"Wird ein Modell von seinem Hersteller weiterentwickelt, dann muss das Rennfahrzeug in Zusammenarbeit von Einsatzteam und dem Fahrer bei Testfahrten vor dem Auftakt der Meisterschaft noch sehr gewissenhaft abgestimmt werden. Beim "einschießen" auf die neu entwickelte Technik ist es unumgänglich alle Einstellmöglichkeiten auszureizen. "Davon blieben wir natürlich auch nicht verschont", so Bender lächeln. "Die Suche nach einem optimalen Set up war eine Zeit sehr gemischter Gefühle für Jürgen," so sein Renningenieur Marko Bayer. Seit der "alte Hase" von der Sportwagenschmiede wieder mit Bender arbeitet, da geht es jedoch deutlich und recht zügig voran. Die Corona-Zeit trieb dazu den Saisonauftakt-2020 vor sich her. Verlässliche Termine - "Pustekuchen"... Die waren über Monate nie sehr lange von Dauer. Bender wollte nach einigen Siegen als Gaststarter in den Jahren zuvor schließlich 2020 um den P9-Titel kämpfen.
Diesem Ziel ging die Callaway-Crew, dass sind Team Sportwagenschmiede aus Erlenbach und Jürgen Bender aus Neckarsulm die Saison 2020 an. Zu Beginn dieser ehrgeizigen Planung und dem Versuch eine neue Callaway Corvette C07 für den Einsatz vorzubereiten, war von Corona noch keine Rede. Zum Jahreswechsel 2019/2020 änderte sich das jedoch recht plötzlich. Das über den Winter 2019/2020 in Heilbronn produzierte GT-Modell wurde später fertig als gedacht. Aber auch die Renntermine mussten mehrfach nach hinten verschoben werden. Ein Problem das wir nicht alleine hatten. Auch andere Wettbewerber traf das recht empfindlich. "Wir bekamen den Wagen anschließend von Woche zu Woche besser in den Griff", so Bender. Das Team schoss sich gut ein. Das Set up konnte deutlich optimiert werden. "Die neue Corvette bot gegenüber dem Vormodell einige entscheidende Vorteile. Aber wie es so ist, und nicht nur im GT-Sport, die technischen Vorteile müssen in etlichen Testrunden mühevoll heraus gekitzelt werden.
Um es kurz zu machen. Jürgen Bender konnte alle 6 Läufe zur P9-Challenge gewinnen. Die Endurance nutzte er nur in einem Fall, quasi zu Testzwecken. Und auch das mit Erfolg. In der P9-Saison, Challenge und Endurance konnte Jürgen Bender das erreichen was 2019 Hermann Speck gelang. Bender fuhr sich zum Siegerkönig 2020 in der P9. Dazu der Callenge-Titel. Nicht schlecht", grinste er in Brno (CZ) zufrieden. Der Endurancetitel wurde ein Beute von Hermann Speck auf einem für ihn neuen Porsche 991 GT3R. Bis Saisonmitte hatte dabei der junge Neueinsteiger Max Frederick Gruhn auf Audi die Nase noch vorne. Was die Saison aber deutlich werden ließ - auch die Modelle von AMG und Lamborghini waren nun nicht mehr zu unterschätzen. Die equipe-vitesse, hpracing-international und Team Neumann machten Dampf und eroberten das Treppchen. Auch ihre Piloten wollen 2021 ganz nach oben aufs Stockerl. HTS
Foto: Autosport. AT, Dirk Hartung
